蔡惠萍／台鐵、高鐵 便當殊死戰
日期 2019/9/22 20:07:47 | 新聞分類: 台灣鐵道新聞
| 2019-09-22 13:18
台鐵便當近三年都賣破千萬個，去年更為台鐵帶來7.4億進帳。 圖／聯合報系資料照片
副業打趴本業！ 自嘲「便當管理局」
高鐵通車12年，打趴了台鐵，但唯獨有一樣，卻是連台鐵的車尾燈都看不到，就是便當。台鐵虧損連連，但便當卻賣得嚇嚇叫，近三年都賣破千萬個，去年更為台鐵帶來7.4億進帳，副業比本業來得出色，還因此被自家員工自嘲是「台灣便當管理局—附屬鐵路部」。
搭火車，吃鐵路便當，是很多台灣人的共同記憶，不過，台鐵便當的銷量一直都是細水長流。直到2008年，當時台鐵為了配合傾斜式列車太魯閣號首航，推出限時限量的太極便當引發話題，我留意到設計這款便當幕後團隊—台北鐵路餐廳，也才發現台鐵便當是該局少數賺錢的產品，決定深入了解這支神秘的隊伍。
鐵路便當界「愛瑪仕」 日客搶買帶回國吃
雖然市面上以鐵路為名的便當琳瑯滿目，不過，正宗的台鐵鐵路便當只在台鐵各車站及車上銷售，雖然都是台鐵自家經營，但分由北中南東不同的鐵路餐廳製作，各有擁護者。台北車站專賣由台北鐵路餐廳製作的台鐵便當擁有最多死忠顧客，每天不到用餐時間就被搶購一空，且不隨車販賣，堪稱鐵路便當界的「愛瑪仕」，甚至還有日本客預定趕著搭機前帶回日本吃。
找回日據時代的「古早味」，台鐵經過不斷實驗，終於做出軟又有咬勁的排骨。 圖／聯合報系資料照片
靈魂人物－李玉霞 讓台鐵排骨活過來
台北鐵路餐廳便當會特別受歡迎，背後有個靈魂人物—當時的台北鐵路餐廳經理李玉霞；在李玉霞接掌經理之前，當時台鐵便當的主角—排骨，經常被投訴「硬得跟輪胎一樣！」李玉霞接任後，去找台鐵退休的老師傅請益日據時代的「古早味」，經過不斷實驗，終於做出軟又有咬勁的排骨，原來關鍵就在於每塊排骨都經過師傅拿著鐵錘又搥又打，「馬殺雞」後的排骨果然再度贏回了旅客的心。
旅客順口溜流傳：搭高鐵吃台鐵便當
當時高鐵剛通車沒多久，雖然台鐵流失了不少客源，但在台北車站搭高鐵的乘客仍習慣買台鐵便當再上車，停靠在月台上的高鐵車廂，放眼望去，一整排窗戶旁幾乎人人低頭猛嗑台鐵便當。旅客間更流傳一句順口溜「搭高鐵吃台鐵便當，是人生一大樂事！」
報導刊出後，台鐵便當從一年原本銷量三百多萬個，一路爆炸性成長，2016年正式賣破千萬個，去年更狂賣1053萬個，創歷史新高，被外界打趣說「便當管理局果非浪得虛名」，連新任台鐵局長張政源都說要靠便當賺錢，還打算開放加盟，也因此很長一段時間，台鐵主管見到我都戲稱我是「台鐵便當祖奶奶」。
雖然高鐵搶走了台鐵的旅客，卻還是帶不走旅客的胃。
後來高鐵也推出高鐵便當，不過，銷量遠不及台鐵便當。台鐵便當本舖還陸續進駐高鐵台中、台南、左營站，原來台北站以南的高鐵旅客要買到台鐵便當並不容易，台鐵找上高鐵談合作，由台鐵付租金給高鐵駐點販售便當，被戲稱靠便當「反攻」高鐵。同業間更開玩笑說，雖然高鐵搶走了台鐵的旅客，卻還是帶不走旅客的胃。
高鐵便當走低鹽低油的健康路線，也有死忠支持者。 圖／聯合報系資料照片
雖然台鐵便當銷售量「海放」高鐵便當，但高鐵便當走低鹽低油的健康路線，這些年也養出了一票死忠支持者，愈來愈受歡迎，目前在用餐時段在高鐵列車也會固定供應三款便當。
不論是誰帶走了誰，或是帶不走誰，對旅客來說，看窗外風景吃著鐵路便當，永遠是旅程中最值得回味的一件事。
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